赵朴初（1907－2000），著名的宗教家、社会活动家、书法家、诗人，安徽太湖人。早年就学于苏州东吴大学。1928年至1949年期间，主要在佛教界和慈善界担任职务。1945年参与发起组建中国民主促进会。1950年后，任中国人民救济总会上海市分会副主席兼秘书长，华东民政部、人事部副部长，上海市人民政府政法委员会副主任。1953年后，任中国佛教协会副会长兼秘书长，中国作家协会理事，中日友好协会副会长，中缅友好协会副会长，中国红十字会副会长、名誉副会长，中国人民争取和平与裁军协会副会长。
1980年后，任中国佛教协会会长，中国佛学院院长，中国藏语系高级佛学院顾问，中国宗教和平委员会主席，中国书法家协会副主席，中国民主促进会中央常委、民进中央参议委员会主任、副主席、名誉主席，全国政协副主席。
关于赵朴初的身世，可以说他是生在一个慈善世家。八世祖赵璧，曾任浙江乐平县令，碰上一个饥荒年，老百姓交不起赋税，他就捐出自己的俸钱，后辞官还乡，有一年发生大役，他拿出自己的全部积蓄，为乡邻治病。其事迹在《郡志·宦迹传》有记载。
十一世祖赵象贤以慈善闻名，他曾任四川汉州录事，勤勉于事，当地人爱之如父母。四川称“天府之国”，许多穷人都跑到那里中，途中遭遇风雨造成疾病死亡者卧满路边，赵象贤拿出自己的俸钱，造了一处宇舍，称之为“栖流所”，凡流民都可进来得到救治。告老还乡时，赵象贤身无分文，处之泰然。常告诉他的孙子赵文楷（朴老的太高祖）：“古言，一命之士存心爱物于人，必有所济。吾济人多矣，后世其有兴者乎？”赵象贤觉得自己曾帮助过许多苦难的人，后世的子孙应该会有兴盛的。他的预见果然应验了。
赵象贤的孙子赵文楷在家境贫寒的情况下，勤奋读书，于嘉庆元年考上状元，后作为钦差大臣出使琉球国，为国王尚温行册封礼。在山西雁平道任期内，常拿出俸钱救济地方百姓，以致于病故后买棺材的钱都没有。赵文楷妾王夫人是一个极贤慧的女人，她在赵文楷去世后，把两个儿子培养成人。她对病苦饥寒的人，爱护如骨肉；对有急难的人，毫不吝啬。
某个雪夜，王夫人和家人拥炉而坐，忽然想到那些无家可归的人将怎样度过这个雪夜，急忙派人煮粥送去。其子赵畇考中进士，在潮州作官，建义庄救济穷人，深受百姓爱戴。后来赵畇的儿子赵继元、赵继元的儿子赵曾重也相继考取进士。从赵文楷开始，一连四代人都是翰林出身，所以赵家又称“四代翰林第”。
赵朴初的祖父赵曾裕也是位大善人。光绪八年发大水，赵曾裕设法募集白银用于救灾，救活了不少人。赵朴初的叔父赵纶士曾创办安庆六邑联中，举家产用于办学，其母病故，将亲朋吊唁之款全部捐给学校。赵朴初的父亲赵炜如在家以教书为业。母亲陈仲宣是一个佛教徒，家中设有佛堂，每日早晨烧香拜佛。门前的水塘是她的放生池，里面放养着不少她买下的鱼、龟。
赵朴初的父母为人和善，穷苦人向他家借钱，都能够借到，谁家发生天灾人祸，他们都能给予接济。一位当地名叫汪凡的老人曾回忆，他小时候到赵家去卖鱼，正碰上赵朴初在家做粑，朴老母亲买下了他的鱼，还送他好多粑，让他带回家孝敬父母。赵朴初一生从事佛教和慈善的事业，是和他的家世背景分不开的。朴老的祖荫，可谓深厚。
家道之兴，必有前人的广积栽培，而后才有如易经所说“自天佑之，吉无不利”的后代子孙生于其家。举世之人皆想要自己的子孙贤达，若唯以自私而求之，子孙反贫弱无智，而推公行义之人，子孙往往兴隆有德。故明代四大师之一的憨山大师，在《道德经》的注解中说：“施而不取，我既善矣。人不与而天必与之。”企盼普天下之人，皆以此种思想奉为圭皋，更能亲力实践，则儒家所说“修身齐家”，皆不为难事。
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