益西彭措堪布：破除对放生的疑惑

问：在这个世界当中，充满了疾病、孤苦、贫穷、战乱，到处都需要帮助，为什么不去周济，却把注意力投注在关系不大的动物身上，这样在轻重缓急上不是很颠倒吗?

益西彭措堪布：你还不了解戒杀放生的所以然，人类和动物虽然在外相上有差异，但佛性本来相同，动物以恶业沦落为异类，我们有幸以善业得到人身，如果不能哀悯、体恤动物，任意损害它，将来的结果就是自己福报穷尽而堕落，动物受报完毕转生为人，难免要从头还债，反过来成为它的盘中餐。事实上刀兵劫都是以宿世的杀业所感，如果人们相续中没有杀业，即使歹徒也会对我们生起善心，不会受到任何损害。何况瘟疫、水火等的灾难，戒杀放生的人极少遭遇。由此可知，爱护生命原本是爱护自己。所以，如果每个人都能真心投入放生的善行，那这个世界的疾病、孤苦、贫穷、战乱都会自动消失。所以放生恰恰是对人类的救济。

至于人间的孤寡、贫穷、灾难，也应当随分随力地周济，哪里是戒杀放生的人决定不作这项善行呢?但是衡量轻重缓急，孤寡等虽然值得我们深深地怜悯，但是还没有到生命即将被剥夺的地步，而快要宰杀的动物如果不去救护，很快就会在砧板上被宰割、在油锅中被煎炸，葬身在人们的口腹之中。因此放生是在急难当中把有情从最惨烈的屠杀之苦中解救出来，恰恰是真正懂得轻重缓急。