我们要有自知之明，知道自己是罪业生死凡夫。莲池大师《西方发愿文》中“染心易炽，净德难成……所作罪垢，无量无边”这四句话，真的就是我们再真实不过的写照，但往往我们业障覆盖的时候还意识不到这一点。
我们能够知道自己造作了很多的恶业，不是口头上说，而是真心地这么认为、这么体会到的话，这本身就是进步。这就是我们身心里面有一种新的参照系，一面新的镜子升华出来了，才能反照自己这种业障深重的样子。
那么意识到之后，怎么把它消除?在忏悔法里面它有作法忏、取相忏、实相忏。那么最好的忏悔方法也就是至诚念这句“南无阿弥陀佛”名号了。
这些年来，我们很多同修确实有很丰富的这方面之体验。有一次，一位医生谈到他个人体会。他们医院有一起医疗事故，一位8岁的小男孩在手术台上没有下来……因为这起医疗过程有很多位医生参与，谁也认为这不是他的责任，相互推委。
但是这位大夫就在念佛的时候，忽然出现了这个8岁的男孩的形象。他再反观，才知道这个男孩手术台上没有下来的责任在他身上。因为他多打了一份麻醉药，也就是打了双倍的麻醉药下去。虽然他当时意识不到这个命债。但不管意识到与否，这种因果已经种在他的阿赖耶识里了。
这时他发起了大惭愧心来念佛，念念念，这个男孩的身影不见了，也就把这个罪业忏掉了。
所以我们净土法门也就是要这样随现随忏，这个业力现出来，你马上念佛就能忏掉。
但问题是你首先要意识到所作的罪业，所以为什么我们要常常回光返照反省自己?曾子都要“吾日三省吾身”。那么有一般性的忏悔，再更有效就是你能够回忆到一个具体的事情——不孝父母啊、伤害他人啦，具体的事你根据具体的东西去进行忏，它效果更好。
至心称念一声南无阿弥陀佛名号，能消八十亿劫生死重罪。它为什么有这么大的消业障的功能?因为我们虚妄的心造作的恶业它是一个黑暗的、虚妄的，那这句实相的名号——带着我们的至诚心跟它相应——它是光明的，有光明就不会有黑暗。
忏悔业障是我们尽形寿都要做的事情，要知道无量劫来我们造作的恶业无量无边，尽虚空也容纳不了。哪怕念一声佛号能消八十亿劫生死重罪，一天念十万声佛号，你就是念一百年，那么业障也消不完——消不完我们造作的无量无边的业障，所以最终还是要带业往生。
我们要随份随力忏，虽然最终来说业尽情空往生是不可能的，也就是说把我们所有的业障全都忏完了再往生，这是不现实的。但是我们一定要尽最大努力去忏，“随缘消旧业，更不造新殃”。这是莲祖告诉我们要时常忏悔业障。
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